Fakarava : le paradis sur terre

Fakarava a été mon plus grand coup de cœur de Polynésie ! Un atoll perdu au milieu de l’océan Pacifique, où la vie se résume au strict minimum… et c’est justement ce qui en fait toute la magie. Une vie sous-marine très riche, des requins partout, des lagons aux couleurs incroyables, de magnifiques couchers de soleil…

Le lieu en quelques mots

Fakarava est le deuxième plus grand atoll de Polynésie française, avec ses 60 km de long sur 25 km de large. Classé réserve de biosphère par l’UNESCO, il abrite l’une des plus grandes biodiversités marines du Pacifique. L’atoll est célèbre pour ses deux passes, la Passe Nord (Garuae) et la Passe Sud (Tumakohua), considérées parmi les meilleurs spots de plongée et de snorkeling au monde, notamment pour l’observation des requins.

Contrairement aux autres îles de Polynésie, il n’y a ici ni relief ni végétation luxuriante, juste une fine bande de terre posée sur l’océan avec le strict minimum : pas d’école après le primaire, un médecin qui vient tous les six mois… Ici, la vie est simple et c’est exactement ce qui m’a plu. Pas de prise de tête, pas d’horaires, juste le soleil, l’eau et les poissons 😊.

Infos pratiques

Fakarava est desservi par les compagnies Air Tahiti et Air Moana. La plupart des vols partent de Tahiti (environ 1h10 de vol direct, 115 €/pers A-R lors de mon voyage), mais certaines liaisons existent également depuis d’autres îles. Air Tahiti propose des Pass multi-îles qui peuvent être intéressants si vous prévoyez de visiter plusieurs atolls des Tuamotu.

L’unique village de l’atoll est Rotoava, un minuscule village d’environ 850 habitants avec sa jolie église aux murs en corail blanc et quelques commerces.
Sur l’atoll, il n’y a pas de grands hôtels, uniquement des pensions de famille et quelques lodges. Les excursions (snorkeling, plongée,…) sont organisées soit par les pensions elles-mêmes, soit par des prestataires locaux.
Pour se déplacer, il n’y a qu’une seule route d’environ 25 km, autant dire que ce n’est pas une destination road trip 😉 ! Le vélo est le moyen de transport le plus courant sur l’atoll. Il est également possible de louer des scooters ou des voitures auprès de prestataires locaux. La plupart des restaurants et clubs de plongée proposent de venir vous chercher et vous ramener à votre pension.

📍 À noter : La Polynésie française connaît deux saisons, une saison sèche de mai à octobre et une saison humide de novembre à avril. La saison sèche est la période idéale pour visiter Fakarava, avec moins de pluie et des températures un peu moins étouffantes. Cependant, il fait chaud toute l’année !

Passe Sud : sables roses, requins et snorkeling dérivant

L’excursion à la Passe Sud a été l’un des nombreux beaux moments de ce voyage. Tout d’abord il faut rejoindre la passe sud qui est assez loin mais on profite du paysage et des poissons volants 😊.

Premier arrêt snorkeling au bord du village de Tetamanu. Des requins et des poissons partout, dont un superbe Napoléon avec sa bouche protractile qui nous a bien surpris, comme un avant après botox 😄 !

Puis direction les sables roses… et là, le choc ! Comme dans un film, nous nous sommes retrouvés seuls sur ce minuscule motu aux couleurs incroyables : le rose du sable, le bleu de l’eau…

Enfin pas tout à fait seuls, une armée de gros bernard-l’hermite était occupée à dévorer des noix de coco. Un coin réellement paradisiaque !

Après ça, retour au village de Tetamanu, où nos capitaines nous ont préparé un bon repas à l’ombre des arbres. Un chien nous a bien occupé : assis dans l’eau je m’inquiétais des requins qui tournaient autour de lui jusqu’à ce que je comprenne que le chasseur n’était pas celui que je croyais 😄 ! Après le repas, nous avons exploré le village et sa belle petite église.

Et puis place au snorkeling dérivant. C’était ma première fois et c’était un peu perturbant au début de se sentir emportée par le courant… mais on y prend vite goût !

La journée n’étant pas terminée, nous avons refait un snorkeling dérivant, mais cette fois au-dessus de centaines de requins gris de récif et pointes blanches 😍. Ils étaient vraiment en profondeur mais c’était un moment magique, difficile à décrire : la vitesse du courant, les fonds marins qui défilaient sous nos yeux… un des meilleurs moments du voyage. De retour sur le bateau, nos capitaines nous ont proposé de le refaire une deuxième fois et étrangement tout le monde était partant 😉 !

Passe Nord : lagons colorés, dauphins et petites frayeurs

Deuxième excursion, cette fois à la Passe Nord. Premier arrêt devant l’île aux oiseaux où nous avons fait un beau snorkeling.

Puis direction le lagon vert pour une pause coco. Imaginez déguster une coco juste coupée sur un petit îlot isolé au milieu de l’océan… 😊.

Ensuite, arrêt au magnifique lagon bleu. Pour y accéder nous avons d’abord marché dans une eau translucide, puis au milieu des cocotiers avant d’arriver au bord d’un lagon aux couleurs irréelles 😍. Notre capitaine nous a prévenu que par rapport au snorkeling précédent il y aurait moins de choses à voir… oui bien sûr 😉 !

J’étais seule, éloignée, en train d’admirer les poissons quand tout à coup un requin d’environ 3 mètres est passé juste à côté de moi. Autant dire que je n’en menais pas large 😱 ! Je suis retournée au bord et le capitaine m’a expliqué qu’il s’agissait d’un requin dormeur, une espèce inoffensive pour l’homme, je suis donc retournée l’admirer !

Après toutes ces émotions, nous sommes allés sur un autre spot pour refaire du snorkeling et là c’est mon amie qui s’est fait une petite frayeur, quand un baliste titan l’a attaquée. Sur le coup j’ai pris ça à la légère, mais c’est en rentrant en France que j’ai découvert que c’est un poisson pourvu de très belles dents et qui est connu pour être le cauchemar des plongeurs !

Pour finir, nos capitaines nous ont fait une merveilleuse surprise en nous amenant voir un groupe de dauphins. Et ces derniers ont décidé de jouer avec le bateau, que demander de plus 😊!

Au rythme de Fakarava : vélo, massage et vie marine

Nous avons loué des vélos à la pension et sommes partis nous promener jusqu’au village de Rotoava. La circulation ne nous a pas gêné 😉 contrairement à la chaleur ! Une petite averse a d’ailleurs été la bienvenue.

Direction ensuite Coco Massage au Havaiki Lodge pour un massage polynésien d’une heure à la coco. Un des meilleurs massages que j’aie eu ! D’ailleurs dans ce lodge se trouve le Snack du Requin Dormeur, où vous pouvez manger les pieds dans l’eau avec une forte probabilité d’avoir un requin déambulant entre les tables !

De retour à la pension, nous avons eu le droit à un magnifique spectacle de la nature : deux requins dormeurs nageant dans quelques centimètres d’eau sous le ponton, tentant de déloger une loche de son trou 😊.

Pour le repas du midi, la pension nous a emmenés à un snack. Alors qu’on s’inquiétait du retour, ils nous ont répondu avec la simplicité la plus totale : « quand vous avez fini, le snack nous appelle et on vient » 😊 ! Pendant tout le séjour nous avons fonctionné ainsi, pas de prise de tête, pas d’horaires, bref la vie dans tout ce qu’elle a de plus simple.

L’après-midi, nous avons alterné entre repos et snorkeling. Il faut dire qu’on avait une vie marine incroyable à deux pas du bungalow. Il est très facile de passer des heures dans l’eau au vu de toutes les espèces qui y vivent : multitude de poissons colorés, requins, baliste titan, murène…

Pour finir la journée, direction les canoës de la pension pour admirer le coucher de soleil sur le lagon et observer l’habituel rituel du soir : l’aileron du requin pointe noire rôdant à la surface de l’eau 😉.