Myakka River : le safari inattendu de Floride

Dans le cadre d’un road trip nature en Floride, nous avions prévu un arrêt au Myakka River State Park. Ce qui ne devait être qu’une étape… est devenu notre grand coup de cœur de Floride, pour sa faune incroyable et ses paysages sauvages !

Le lieu en quelques mots

Le Myakka River State Park est l’un des plus anciens et des plus grands parcs naturels de Floride, avec ses 150 km² de nature préservée. La rivière Myakka, première rivière sauvage et pittoresque désignée par l’État de Floride, serpente à travers un paysage d’une diversité remarquable : prairies sauvages, zones humides, forêts de palmiers et de chênes, et pinèdes. Un véritable sanctuaire pour la faune, loin de la Floride touristique que l’on connaît.

Infos pratiques

Le parc est ouvert tous les jours de 8h au coucher du soleil. L’ entrée est de 6$ par véhicule. Il offre de nombreuses possibilités d’activités : randonnée, vélo, kayak, canoë et balade en bateau… Il y a plusieurs campings, voir le site officiel du parc pour plus d’informations.
📍 À noter : l’été en Floride il fait très chaud et humide, la période idéale pour visiter le parc est d’octobre à avril.

Safari surprise en Floride

Notre safari a débuté dès le premier arrêt au niveau du pont enjambant la Myakka River, un endroit connu pour ses nombreux alligators. Et en effet, ça grouille littéralement de crocos 😄 ! C’est impressionnant de voir tous ces alligators dans cette immense rivière, j’imagine que certains paysages d’Afrique doivent ressembler à ça, avec des crocos plus gros 😉.

En continuant sur la magnifique route du parc, nous avons fait un deuxième arrêt à Fisherman’s Circle, un endroit où il est facile d’observer des alligators de très près. Nous sommes restés un long moment assis au bord de l’eau, en hauteur 😉, à les regarder.

Nous en avons même vu un de très près car des touristes s’étaient amusés à le nourrir, ce qui est pourtant strictement interdit…

Nous avons ensuite fait une randonnée pour le moins originale regroupant deux sentiers : le Canopy Walkway Nature Trail et le William S. Boylston Nature Trail.

Une petite boucle de 1,5 km qui permet d’accéder à une tour pour se hisser à la cime des arbres, la passerelle est suspendue à plus de 7 m du sol sur 30 mètres à travers la canopée.

Autant dire que nous avons adoré cette rando, la végétation en Floride est exceptionnelle, tellement exotique pour nous et pouvoir ainsi prendre de la hauteur c’était merveilleux. De plus, comme dans le reste du parc, nous avons croisé très peu de monde.

Puis nous avons poursuivi la route en profitant de la diversité des paysages : rivière, lac, forêt, prairie… Après un arrêt à la marina et une promenade sur le ponton du Birdwalk pour observer les oiseaux, nous avons décidé de redescendre la route.

Et c’est là que le vrai safari a commencé 😉 : chevreuils, ratons laveurs mangeant dans la prairie, écureuils, alligators, vautours, dindes, grues… et puis le clou du spectacle quand une famille de cochons sauvages bicolores 😊 a déboulé devant la voiture ! Des bébés cochons noirs et roux partout 😍.

Pour finir, nous avons suivi un petit sentier, au niveau du pont, jusqu’au bord de la Myakka River. Nous avons pique-niqué en regardant le soleil se coucher sur les alligators et un héron pas très doué pour la pêche 😄.

Pour toutes ces raisons ce parc a été notre préféré du voyage, en à peine 6h sur place on a vu énormément d’animaux, les paysages sont magnifiques et j’ai retrouvé le côté sauvage de l’Ouest américain. Si c’était à refaire, on y passerait au moins 2 jours, le temps de camper, faire une balade en bateau et explorer davantage les sentiers.